Collar de Reina

Descripción

Se distingue por sus llamativas hojas variegadas, que presentan rayas amarillas o crema sobre un fondo verde oscuro. Es una planta perenne herbácea rizomatosa que forma matas erectas, alcanzando alturas de hasta 1,5 a 2 metros.

Distribución y hábitat

Originaria del sudeste asiático (China, India, Japón, Indonesia). Se cultiva en zonas tropicales y subtropicales de todo el mundo como planta ornamental y medicinal. Prefiere climas cálidos, húmedos y suelos fértiles con buen drenaje.

Descripción morfológica

Planta herbácea perenne rizomatosa, con tallos pseudocauleiformes.

Altura: 1,5–3 m, en matas densas.

Hojas: lanceoladas, verdes con vetas amarillas o crema (en cultivares ornamentales).

Flores: colgantes en racimos, con corolas blancas en forma de concha y centros amarillos o rosados.

Fruto: cápsula globosa de color rojizo-anaranjado al madurar.

Usos medicinales y etnobotánicos

Infusiones de hojas y rizomas: utilizadas en la medicina tradicional japonesa (té de Okinawa) como hipotensor y antioxidante.

Tónico digestivo y carminativo: ayuda en indigestiones y cólicos.

Diurético natural: empleado para tratar retención de líquidos e hipertensión.

Antiinflamatorio: cataplasmas de hojas aplicados sobre golpes y dolores musculares.

Cultural: consumido tradicionalmente por longevos de Okinawa, asociado a la “dieta de la longevidad”.

Principios activos

Flavonoides: kaempferol, quercetina, rutin.

Aceites esenciales: eugenol, cineol, pineno.

Alcaloides y terpenos: con efectos antioxidantes y antimicrobianos.

Polifenoles: responsables de sus propiedades antihipertensivas.

Evidencia científica

Hipotensor: estudios confirman que extractos de hojas reducen la presión arterial, asociados a su contenido de flavonoides.

Antioxidante: protege frente a daño oxidativo celular, reforzando defensas naturales.

Antiinflamatorio y analgésico: inhibición de mediadores inflamatorios en modelos animales.

Antimicrobiano: aceites esenciales con efecto contra bacterias grampositivas y hongos.

Nutrición y longevidad: investigaciones en Okinawa la vinculan a dietas con menor incidencia de hipertensión y enfermedades cardiovasculares.

Otros usos

Ornamental: muy valorada en jardines tropicales por su follaje variegado y floración vistosa.

Culinario: hojas usadas para envolver alimentos en Asia.

Aromático: aceites esenciales empleados en perfumería y cosmética natural.

Estado de conservación

No está considerada en peligro.

Ampliamente cultivada en viveros ornamentales y como planta medicinal en Asia y América.

Referencias

Akinmoladun, F.O., et al. (2020). Pharmacological potential of Alpinia zerumbet: A review. Journal of Ethnopharmacology, 246, 112188.

Nakae, Y., et al. (2010). Cardioprotective effect of Alpinia zerumbet tea in Okinawa. Food Chemistry, 118(2), 426–432.

Brako, L. & Zarucchi, J. (1993). Catalogue of the Flowering Plants and Gymnosperms of Peru.